Enam
ke tujuh bulan terdahulu, sukar untuk saya berenggang dengan blend
terbaru & ekslusif dari G.L. Pease iaitu Stonehenge Flake. Saban
hari saya membuka tinnya untuk mencium aroma yang terhasil, meleraikan
flake demi flake sehingga lah setin habis dan setin yang baru dibuka.
Tin yang baru itu dibuka dan selepas dua keping flake digunakan, terus
saya simpan di cellar untuk diberikan sedikit “shelf-time” dan dinikmati
pada sedikit masa kelak. Masa pun berlalu dengan agak pantas dan
sekarang sudah setengah tahun berlalu – masa untuk singgah melihat
perkembangan tin Stonehenge sudah pun tiba!
Risau
ia akan memiliki nasib yang serupa seperti Stonehenge Flake 2001 –
dimana pengeluaran 1500 tin adalah terlalu sedikit dan menyebabkan satu
dunia kehilangan blend itu di dalam jangkamasa dua-tiga hari sahaja –
kebanyakan pemipa akan membeli lebih dari dua tin. Diberitakan pada
ketika itu kebanyakan pemipa menjangkakan yang mereka boleh menikmati
kembali Stonehenge Flake di dalam jangkamasa yang terdekat namun ia
mengambil masa selama 16 tahun untuk Stonehenge Flake Mark II ini muncul
kembali. 16 tahun, tuan-tuan yang budiman, adalah jangkamasa yang
sangat panjang…
Dan
kali ini, Pease dan mereka di Cornell & Diehl memastikan yang
pengeluarannya adalah lebih banyak. Walaupun begitu memandangkan
Stonehenge Flake ini adalah kolaborasi antara Pease, C&D dan Gawith
Hoggarth, sukar untuk kita menebak akan keberadaannya, sepertimana
blend-blend Gawith Hoggarth itu sendiri yang seringkali kehabisan stok.
Akan tetapi setakat ini masih mudah lagi untuk mendapatkan Stonehenge
Flake, thank god, dan jika anda masih belum memilikinya peluang anda
masih terbuka.
Secara
peribadi, saya menyukai tona flavor Stonehenge Flake yang sedikit
berbeza berbanding VA/per standard seperti Dunhill’s Elizabethan Mixture
dan Peterson Irish Oak, dek kerana kehadiran sedikit burley di dalam
blendingnya yang mungkin terlalu sedikit untuk ia jatuh ke kategori
VA/bur. Penggunaan daunan burley ini mengiringi daun majoriti virginia
primer dari Brazil, Zimbabwe dan Malawi yang dihasilkan dengan kaedah
flue-cured dan sun-cured. Dan sudah tentunya adunan Perique melengkapkan
komposisi VA/per nya. Apa yang kita dapat adalah flake “hot-pressed”
indah berwarna coklat keemasan yang sangat kemas dan menawan.
Nota
bauan seakan butterscotch muffin yang cenderung ke arah pastry-like
smells, bercampur-baur dengan bau klorofil dari daun hijau yang baru
direnyuk dan rempahan yang manis dan light. Sedikit grassy notes seperti
rumput di padang yang sedang mengering, dan sedikit ketchup smells yang
identik dengan virginia juga adalah antara nota tin yang dapat dikesan
dengan jelas.
Waktu
tin Stonehenge Flake dibuka pada bulan Jun tahun lepas, saya masih
ingat akan sensasi susu kocak yang dicampur dengan rempahan yang agak
earthy walaupun lebih menjurus ke arah baking spices. Shelf-life selama
enam bulan mungkin memberikan ruang kepada fermentasi aerobik untuk
bertindak-balas dengan baik dan sedikit penyejatan juga memungkinkan
hablur-hablur gula sebegini terbentuk. Hablur gula adalah petanda baik
kepada baccy kerana ia memberitahu kita yang proses fermentasinya adalah
matang dan ia berada di tahap optimum untuk dinikmati.
Kita
bukanlah seekor helang. Jika tidak berapa yakin akan tompokan-tompokan
kecil di atas flake anda, capailah macro lens atau magnifying glass dan
telitilah ia dengan baik. Hablur gula memiliki bentuk seperti obelisk
kristal yang sangat halus, dan ia memiliki persegian – sesuatu yang
sangat berlainan dengan mold atau kulat kerana kebiasaannya mold akan
terbentuk di dalam bentuk bulat atau bentuk yang tidak sekata namun
masih berasaskan bulatan.
Tanpa
berlengah saya carikkan untaian flake Stonehenge yang dilanda
penghabluran gula ini di atas tudung tin baccy, dan memberikannya
setengah jam airtime sebelum ia dipek ke dalam pipa Dunhill Dress size 1
ini. Untaian broken flake Stonehenge ini, walaupun sudah 7 bulan berada
di dalam keadaan aerobik, masih agak lembap dan fresh. Akan tetapi
tidak sukar untuk saya mendapatkan nyalaan false / charring light dan
seterusnya mendapatkan ember yang agak konsisten kemudiannya.
Oh
boy how beautifully it has aged! Tona flavor baking spices yang sebelum
ini hanya lingering di sekeliling tunas rasa, sekarang adalah agak
jelas dan spot on. Sedikit kemanisan brown sugar juga hadir, memberikan
Stonehenge sedikit kelebihan di kategori “dessert blend”, yang
memungkinkan ia beraksi sebagai sebuah blend aperitif atau after meal
yang baik. Nuttiness adalah sedikit subdued sekarang – sebuah berita
gembira buat VA/per purists akan tetapi mungkin pula adalah sebuah
khabar buruk buat pencinta VA/bur.
Intensiti
perique adalah sebuah kelebihan tersendiri buat blend ini. Agak gembira
untuk saya menemui flavor perique dengan intensiti kepedasan yang
seakan sama dengan apa yang saya kecapi tidak lama dahulu. Kejelasan
flavor grassy dan hay adalah lebih kurang sama dengan apa yang saya
nikmati 6 bulan sebelumnya. Idea memberikan sedikit shelf-time kepada
sesebuah blend sebenarnya memang untuk mematangkan blend terbabit,
terutamanya di dalam bentuk aerobik setelah ia terperap dan melalui
proses pemeraman anaerobik di dalam tin yang belum dibuka sebelumnya.
Namun, apa yang baik pada awal tin dibuka sepatutnya kekal dan refined
menjadi lebih baik tatkala ia menerima masa untuk pemeraman aerobik.
Saya
menjangkakan yang lebih banyak gula lagi akan terhasil sedikit masa
kelak. Cuma buat masa sekarang, saya hanya mengambil kesempatan yang
sedikit ini untuk menikmati untaian flake di mana gula telah terbentuk.
Stonehenge Flake sememangnya “brimming” dengan mistik dan potensi
untuknya menjadi sebuah blend yang mantap setelah sedekad-dua adalah
sangat dinantikan. Jadi saya akan terus menyimpannya dan kembali kepada
anda apabila hampir kesemua flake nya telah bergula.
pack ’em, light ’em, and blow smoke rings outta ’em!
No comments:
Post a Comment